Касимов — единственный город в России, который полтора века был столицей татарского ханства внутри Московского государства. Здесь на одной площади стоят православный собор и мечеть с минаретом XV века, и это не музейная реконструкция, а действующий городской центр. Для путешественника по Центральной России это самая необычная точка между Москвой и Нижним.
Город двух культур
В 1452 году великий князь Василий Тёмный пожаловал Городец Мещёрский (так Касимов назывался тогда) татарскому царевичу Касиму, бежавшему из Казани и помогавшему Москве. С тех пор и до конца XVII века здесь существовало Касимовское царство — формально вассальное, фактически отдельное. От той эпохи остались минарет ханской мечети (1467 год — древнейший в России за пределами Кавказа), текие Шах-Али и текие Афган-Мухаммед султана. Всё это стоит в Татарской слободе, в 15 минутах пешком от центра.
Чтобы не пробежать памятники бегом и реально понять, как это устроено, бери экскурсию «Касимов — город двух культур»: гид заводит внутрь мечети (если разрешено), объясняет планировку слободы и показывает, где проходила граница между татарской и русской частями города.
Русский Касимов
Соборная площадь — образцовый ансамбль провинциального классицизма: Вознесенский собор, торговые ряды, дом Алянчиковых (краеведческий музей) и виды на Оку с высокого берега. Город богател на купечестве, и в XIX веке здесь жили миллионеры федерального масштаба — отсюда такие особняки, каких не ждёшь от райцентра.
Для прогулки по этой части стоит присоединиться к прогулке по столице Мещерского княжества — маршрут заходит на набережную, в купеческие дворы и к смотровой над Окой.
Гусь-Железный по соседству
В 18 километрах от Касимова — село Гусь-Железный с Троицким собором, который не вписывается ни в одну архитектурную классификацию: это псевдоготика середины XIX века, огромная, белёная, с башнями — посреди обычного рязанского села. Построил его заводчик Андрей Баташёв, фигура полу-легендарная, и местные до сих пор рассказывают истории про подземные ходы, тайные литейные и убийства неугодных рабочих. В Касимов и Гусь-Железный удобно выезжать одной программой: «Тайны железного короля» объединяет обе точки и распутывает легенду Баташёвых.
Как добраться
Касимов стоит в стороне от железной дороги. Из Москвы — автобусом от Щёлковского автовокзала (около 5 часов) или на машине через Егорьевск и Туму (260 километров, 4 часа). Из Рязани — автобусом 2,5–3 часа или машиной 165 километров. Многие приезжают как раз из Рязани одной поездкой — это разумно, иначе город не отбивает дорогу.
Когда ехать
Лучшее время — с конца мая по сентябрь. В Касимове живая Ока, набережная и виды работают только в зелёный сезон. Зимой город симпатично заснежен, но половина смотровых смысла теряют. Гостиниц немного, в выходные летом стоит бронировать заранее.
Что съесть и что увезти
Местная кухня — пересечение русской и татарской: ищи чак-чак, эчпочмаки и при этом блины со сметаной в одном меню. Из съедобных сувениров — мёд и пастила. Из несъедобных — открытки с минаретом, который мало кто видел даже из любителей русской провинции.
Касимов оптимально проходить за день с экскурсией и второй — если хочется добавить Гусь-Железный и музеи. Если собираешь поездку по Рязанской области, ставь его второй точкой после самой Рязани — контраст работает в полную силу.
